L'Orchis pâle doit son nom à la couleur jaune uniforme de ses fleurs.
Ses feuilles larges et brillantes sont regroupées à la base de la tige.
Labelle aussi large que long, bractées peu visibles.
Particularité :
Eperon légèrement courbé et ascendant alors que chez Dactylorhiza sambucina
(avec qui on peut le confondre) il est droit et descendant.